A demanda por ouro

Os diferentes ramos industriais são os grandes consumidores de ouro em todo o mundo. As principais áreas industriais que compram ouro para fabricação são os seguintes:

• Indústria joalheira
• Indústria eletrônica
• Odontologia
• Miscelânea
• Medalhões, moedas falsas
• Moedas oficiais

Repare que existe um consumo (cerca de 1% do que é usado pela indústria joalheira) para a fabricação ou cunhagem de medalhões e moedas falsas. As moedas oficiais são cunhadas para investidores e colecionadores, e representam um item importante na numismática.

A indústria joalheira representa mais de 60% do consumo de ouro, para a fabricação de joias.O comportamento dos joalheiros mostra que, quando o ouro está barato, a moda fica com joias grandes e mais pesadas; quando o ouro encarece, os desenhistas de joias criam a moda da joia oca, porque as mulheres não se contentam em comprar peças pequenas e finas.

China e Índia, com médias anuais na casa das 500 toneladas de ouro em cada país, são - com larga margem - os maiores consumidores de ouro para produção de joias, ao passo que outros países não chegam a consumir 350 toneladas anuais no total. A Índia é um caso à parte: proibidos de possuir ouro em barras, indianos são compradores contínuos de joias com 24 K de pureza. Por isso, os joalheiros adicionam ao valor-ouro os custos de mão-de-obra e fornecem certificados de recompra pelo preço do peso de ouro contido na joia. Já no Japão, as pessoas gostaram de um tipo de corrente de ouro chamada kihei, que ganhou enorme popularidade no país.

O principal exportador de joias é a Itália, com os Estados Unidos como principal importador. A Alemanha se especializou em cordões e correntes, mas com baixa produção de produtos ocos. A joalheria suíça se especializa em caixas e pulseiras para a indústria relojoeira. Já a França procura firmar-se como produtora de joias de ouro baixo, com joias de ouro 9 k. Ao mesmo tempo, é exportadora de joias de ouro 24 k para os mercados asiáticos, o indiano em especial.

Os Estados Unidos são grandes consumidores de joias, e cerca de 50% delas é importado de diferentes países, como a Tailândia, Peru e Dominicana, além da Europa Ocidental. A joia mais consumida é a de 14 K, e a paixão pelas estatísticas mostra onde eles concentram suas compras: toneladas de anéis de formatura, alianças de casamento, e grande quantidade de joias masculinas.

A América Latina comparece com pouca produção nessa área, mas o Brasil é o seu principal produtor. As exportações brasileiras foram estimuladas anos atrás, com regulamentação do Banco Central que permite a conversão cambial das exportações em ouro, ao câmbio oficial.

O Oriente Médio é um mercado típico, onde as pessoas ricas usam joias em abundância, especialmente malhas de ouro ao redor do pescoço, onde aplicam moedas (oficiais ou falsas, tanto faz).

Na indústria eletrônica, quando o preço do ouro fica mais caro os fabricantes substituem o metal por outros mais baratos. Mas em algumas utilizações o ouro é essencial, não tem substituto para ele. Já a odontologia perde em importância com o desenvolvimento de produtos substitutos mais baratos.