Os recursos financeiros

A empresa é a organização econômica, civil ou comercial, criada e desenvolvida para a exploração de determinado ramo de negócio. Para alcançar esse objetivo básico, ela precisa investir em ativos.

Por ativo se entende o conjunto de bens e disponibilidades, direitos, créditos, recursos e valores da empresa. Os ativos podem ser:

Circulante	Disponibilidades financeiras	Caixa, depósitos bancários à vista, títulos
	Direitos realizáveis a curto prazo	Duplicatas a receber, estoques
Realizável	Outros créditos a receber, acima do curto prazo
Permanente	Recurso Espaço	Edificações, instalações, meios de transporte
	Recursos Técnicos	Máquinas, equipamentos, tecnologia
	Recursos Financeiros	Capitais
	Recursos Intangíveis	Good will [1], marcas, patentes, fundo de comércio

Contabilmente, ao conjunto dos Ativos se contrapõe o conjunto de Passivos da empresa.

O Passivo é o conjunto das obrigações e exigibilidades da empresa. Como conta de Passivo, a diferença de valor entre o Ativo e o Passivo da empresa equivale à origem dos recursos dos sócios de uma empresa, ou o capital que eles investiram na empresa, mais os lucros retidos e capitalizados da empresa no decorrer de sua vida. Ativo e Passivo compõem o Balanço Patrimonial da companhia, e costumam ser apresentados em determinada ordem de liquidez (normalmente, do mais líquido para o menos líquido).

No entanto, nada impede que a empresa resolva realçar mais seus ativos e passivos menos líquidos, apresentando-os no início de seus Balanços.

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[1] Conjunto de bens de uma empresa de difícil contabilização, que adicionam valor econômico aos ativos sem serem reconhecidos nos lançamentos contábeis. Entre outros, estes bens são representativos de goodwill: terrenos, marcas e patentes, pesquisa e desenvolvimento de bens e serviços, localização geográfica, habilidade gerencial, condições monopolísticas ou cartelizadas de operação, legislação favorável, liquidez acionária, pulverização do capital etc. Segundo muitos autores, é chamado impropriamente de fundo de comércio, porque não se trata de um fundo, e nem é sempre aplicável ao comércio da empresa. São empresas de elevado goodwill: Coca Cola, Microsoft, Nestlè, Rolls Royce etc